Дерево и прозрачность кажутся несовместимыми. Тем не менее в лабораториях уже несколько лет делают древесину, сквозь которую проходит свет — и по ряду свойств она обгоняет стекло.
Как дерево делают прозрачным
Технология такая: у лёгкой быстрорастущей породы (часто берут бальсу) химически удаляют лигнин — вещество, которое придаёт дереву цвет и не пропускает свет. Освободившиеся поры заполняют прозрачным полимером. Остаётся древесный каркас из целлюлозы, ставший почти невидимым: свежие образцы пропускают до 90% света.
Крепче и теплее стекла
Дальше начинается интересное. В отличие от стекла, такой материал не разлетается вдребезги — он гнётся или трескается, но держит удар. И он заметно лучше удерживает тепло: у дерева ниже теплопроводность, чем у стекла. Исследователи из Швеции (Королевский технологический институт KTH) и США (Мэрилендский университет) уже говорят о светопрозрачных стенах и даже несущих конструкциях, пропускающих свет.
Почему это важно для нашего дома
Для наших широт мысль почти провокационная. Главная теплопотеря деревянного дома — окна: это самое слабое по теплу место в стене. Материал, который одновременно прозрачный, тёплый и деревянный, бьёт ровно в эту точку. До серийных окон из прозрачного дерева пока далеко — материал дорог и в массовое производство не вышел, — но направление исследований смотрит прямо в сторону нашего, северного дома.
Scientific American: прозрачное дерево · USDA: прозрачное дерево как окно будущего
Материал раздела «Кругозор» — научно-популярный пересказ открытых источников; редакция сверяет факты.