Космос ассоциируется с металлом и композитами, поэтому новость звучит почти как шутка: на орбите работает спутник из дерева. И это не арт-объект, а инженерный эксперимент.
Магнолия вместо алюминия
Аппарат LignoSat размером с кофейную кружку разработали Киотский университет и лесопромышленная компания Sumitomo Forestry. Панели корпуса — из хоноки, японской магнолии, из которой веками делают ножны для мечей. Собрали их традиционной японской вязкой без крепежа — тем же принципом соединения дерева, что держит древние храмы Японии без единого гвоздя.
Спутник вывели в космос в ноябре 2024 года ракетой Falcon 9, а в декабре развернули на орбиту с борта Международной космической станции.
Зачем дерево в космосе
Причина неожиданно экологическая. Отработавшие спутники сходят с орбиты и сгорают в атмосфере, а обычные алюминиевые корпуса оставляют после себя мельчайшие частицы оксида алюминия. Спутников становится всё больше, и учёные спорят, как это скажется на верхних слоях атмосферы. Дерево сгорает чисто. LignoSat — проверка гипотезы: может ли древесина стать «зелёным» материалом для аппаратов, которым в конце пути суждено сгореть.
Чем это интересно нам
Свойства, за которые дерево ценят строители — малый вес, прочность на изгиб, стойкость к перепадам — оказались востребованы там, где условия жёстче любой сибирской зимы: вакуум, жёсткая радиация, скачки температуры примерно от −100 до +100 °C за виток. И та самая «японская вязка без гвоздей», о которой мы рассказываем в разделе технологий, полетела в космос буквально в первозданном виде. Дерево — куда более высокотехнологичный материал, чем принято думать.